Velik je broj glazbenika koji kriju svoje lice raznim maskama ili šminkom. Neki to rade kako bi zaštitili svoj identitet, neki kako bi privlačili pažnju, neki kako bi namjerno provocirali i zastrašivali, a neki kako bi dobili glazbenu slobodu raditi što god požele.
Biti slavna osoba uistinu je najveći apsurd: prvo se morate truditi kako biste bili prepoznati, a zatim se skrivati da vas ne prepoznaju jer i slava ima svoju cijenu. Ako vam je primarni cilj bavljenja glazbom umjetnost, a ne novac i slava, skrivanje identiteta najbolji je način kako pažnju publike usmjeriti na glazbu. Ipak, paradoksalno kako to biva, postat ćete slavni baš zbog toga što ne želite biti slavni.
U mnogim kulturama maske te oslikavanje lica i tijela veže se uz određene rituale (što su koncerti nego rituali?), a pod maskom je dopušteno baš sve jer to ‘niste vi’. A čim ‘niste vi’, rizik je manji, sloboda samim tim veća.
The Residents; Pussy Riot, The Locust
Kolektiv The Residents svoj identitet krije već gotovo 50 godina: skriveni iza očnih jabučica i cilindara, publici poručuju da je njihov dekonstruktivni pop važniji od toga kako izgledaju članovi benda.
Svaki član Slipknota nosi masku koja odgovara njegovoj osobnosti. “To je način kako se možemo zbližiti s glazbom, da postanemo nesvjesni tko smo, što smo i čime se bavimo izvan glazbenog svijeta” objasnio je Corey Taylor.
Sličnu priču vezano uz osobnost ima i KISS, koji su svoja lica počeli bojati inspirirani New York Dollsima i Aliceom Cooperom. The Starchild je beznadno romantičan, The Demon je cinik koji voli crni humor, The Space Ace obožava SF filmove, a The Catman je odrastao u Brooklynu gdje da bi preživio moraš imati devet života.
Hip-hop horror dvojac Insane Clown Posse svoja lica boje poput ludih klaunova kako bi portretirali etos po imenu Dark Carnival; po njihovom tumačenju Dark Carnival je zagrobni život, metaforičko čistilište gdje se preminuli razvrstavaju na one koji idu u raj ili pakao.
Insane Clown Posse; Gorillaz; KISS; Nipplepeople
Punkeri The Locust zamaskirali su se kada je publika više pažnje počela obraćati na njihovu odjeću. “Bili smo siromašni klinci punkeri i naša je odjeća odjednom postala glavna tema svih razgovora” kaže pjevač i basist Justin Pearson.
Švedski elektronički duo The Knife čine brat i sestra koji se rijetko pojavljuju u javnosti. Kada to moraju obaviti, vidimo ih s maskom koja podsjeća na ptičji kljun, odnosno masku kakvu su u 17. stoljeću nosili liječnici koji su radili s bolesnicima zaraženim kugom.
Joel Thomas Zimmerman poznatiji je kao Deadmau5, utjecajni producent i DJ iz Toronta. Kao tinejdžer igrao se s programima za 3D modeliranje i napravio logo miša s osmjehom od uha do uha. Pjevač industrial benda Orgy predložio mu je da mu logo bude maska s kojom će nastupati i Zimmerman ga je poslušao.
Guy-Manuel de Homem-Christo i Thomas Bangalter karijeru su počeli 1987. u bendu Darlin’ skupa s Laurentom Brancowitzem koji će se kasnije pridružiti pop grupi Phoenix. Njihov nastup kritičari su opisali kao ‘a daft punky thrash’, pa kad je rođen Daft Punk, momci su 1999. – što zbog stidljivosti i zaštite privatnog života, a što zbog slobode – stavili kacige, no postoje trenutci kada ih se moglo vidjeti i bez njih.
Deadmau5; SBTRKT; Daft Punk; The Knife
Brian Patrick Carroll pravo je ime gitarista Bucketheada, a kada su ga upitali zašto nosi masku, odgovorio je “Nemam masku.”
U skupinu ‘maskiranih’ možemo staviti i Gorillaz, projekt Damona Albarna i Jamiea Hewletta. Animirani likovi pali su im na pamet 1998. dok su gledali MTV, a ‘virtualni’ bend njihov je komentar na nedostatak suvislog sadržaja nekoć glazbene televizije.
Britanski DJ i producent SBTRKT nosi svojevrsnu plemensku masku koju potpisuje dizajner A Hidden Place čiji identitet nije poznat. Maska ima elemente afričkog folklora, kao i utjecaje Indije, Srednje i Južne Amerike.
Pussy Riot ruske su punkerice koje nenajavljenim, ‘gerila’ koncertima koncertima prosvjeduju protiv ruske politike i predsjednika Vladimira Putina. Zašto skrivaju identitet – nije teško zaključiti. Ipak, 2012. otišle su korak predaleko.
Gwar; Buckethead; Lordi; Slipknot; Ghost B.C.
Gwar su satirični metal bend poznat i prepoznatljiv po jedinstvenom outfitu s kostimima inspiriranim SF i horror filmovima, po energičnim live nastupima i po tekstovima kojima se izrugivalo društvenim normama. Stopama Gwara krenuli su i eurovizijski pobjednici Lordi, dok su švedski heavy-metalci Ghost B.C. vjerni svojim ulogama Pape Emeritusa II i njegovih Nameless Ghouls.
I domaća scena ima svoj tajanstveni maskirani duo – elektropop bend Nipplepeople. Svoju tajanstvenost objašnjavaju željom da u moru žutila na glazbenoj sceni stave svoju glazbu u prvi plan.